Maple Leaf Rag es una de las composiciones mas famosas de Scott Joplin. Su estilo es el del Ragtime, música que se desarrolla en Estados Unidos entre 1890 y 1910. Su principal característica és la fusión entre elementos de musica clasica europea y ritmos africanos. La armonia sigue la tradición europea, pero la sincopa creada entre la mano derecha y la izquierda provienen de los ritmos africanos. Se considera el Ragtime como una de las formas mas primitivas del jazz.